Meio século de Português, escritor, 45 anos de idade

Bernardo Santareno, aliás, António Martinho do Rosário, nasce em 1920, na cidade de Santarém. Reconhecido pelos críticos como um dos mais importantes e influentes autores do teatro português do século XX.

Antes de estudar medicina em Lisboa e Coimbra, Bernardo Santareno completou os estudos liceais em Santarém, onde demonstrou ter um especial talento para as letras. Viria a licenciar-se em psiquiatria e cirurgia em 1950, para depois usar a sua formação académica junto dos pescadores – embarcou com os mesmos na pesca do bacalhau -, bem como apoiando os invisuais no Instituto de Orientação Profissional. Passou pelo exército e por um seminário, mas o pai foi buscá-lo por ser um republicano e anti-clerical convicto.

Embora Santareno tenha produzido sobretudo obras dramáticas, a verdade é que os dois primeiros livros foram de poesia, área que explorou mas não aprofundou. Escreveu igualmente prosa, recordando as memórias da pesca do bacalhau nos mares da Gronelândia e Terra Nova. A mesma experiência serviria de tema na peça O lugre.

É comum separar a obra de Bernardo Santareno em dois períodos: das primeiras peças até Anunciação e o segundo bloco desde O judeu até às últimas peças. O primeiro período dramatúrgico remete-nos para imagens mais puras e simples, uma aproximação muito grande ao povo e aos seus costumes, os traços típicos de um país que vivia num obscurantismo sobejamente denunciado por Santareno. Nesta primeira fase o mar e a religião são elementos fundamentais, dois alicerces na vida do autor, sobretudo o segundo por via materna. É ainda nesta fase que Santareno procura transmitir e incutir uma ideia de justiça e liberdade.     

Por outro lado, a segunda fase é mais intimista e mais ligada ao próprio autor, ou seja, enquanto a primeira refletia os problemas do povo português, a segunda já retrata a própria angústia de Santareno. O judeu é uma obra ambiciosa sobre António José da Silva, autor dramático perseguido e assassinado pela Inquisição. Não se sentiria Santareno nas mesmas condições? Esta fase demonstra como Bernardo Santareno se tornou um homem desiludido, as esperanças que depositava nos homens e na política não se concretizaram, a liberdade tal qual ele ambicionava porventura nunca terá chegado.

Bernardo Santareno viria a morrer em 1980, em Carnaxide, e o seu corpo sepultado no Cemitério dos Prazeres.

No ano em que se comemoram os 50 anos do 25 de Abril, recordamos Santareno e a sua obra Português, Escritor, 45 anos de idade, peça escrita poucas semanas antes da Revolução dos Cravos.

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